Вообще, оценить яркость кометы непросто. Поэтому всегда есть разные мнения о том, какой же звездной величины достиг блеск той или иной хвостатой странницы. По некоторым данным, максимальная яркость кометы Хейла-Боппа превысила -1-ую величину. Комета Хейла-Боппа была ярчайшей кометой 20-го века.

Комету можно было наблюдать невооруженным глазом с июля 1996-го года, а исчезла она с небосклона лишь в мае 1997-го. Таким образом, без всяких приспособлений ее можно было  видеть в течение почти 10-ти месяцев. Это не под силу  даже  планетам! Прошлый  рекорд  принадлежал  комете 1812-го года, наблюдавшейся в течение 9-ти месяцев. (Почитайте "Войну и Мир" Толстого).

Оказалось, что состав поверхности ядра этой кометы не  однотипен.  Газы там не перемешаны, а расположены отдельными заледенелыми сгустками. Это проявило себя тем, что в результате вращения ядра состав выбросов из него менялся: Солнце освещало разные "бока" кометы. Выяснилось, что на 80% ядро кометы состоит из водяного льда, а кроме него в ядре обнаружили довольно большое  количество окиси углерода и другие простейшие органические соединения. Обнаружены минералы, входящие в состав земной коры и метеориты, что позволило утвердительно сказать: комета Хейла-Боппа родилась в Солнечной системе.

У кометы был замечен невиданный доселе вид хвоста - натриевый.  Этот элемент и ранее бывал замеченным в  кометных  ядрах,  но  образование  целого хвоста пока является новинкой. Хвост был обнаружен европейскими астрономами с помощью  фильтра,  пропускающего только излучение натрия. Таких хвостов оказалось даже два. Один частично совпадает с пылевым, а второй,  тонкий  и  прямой, длиною около 7° и шириною всего в 10`, расположился в нескольких  градусах к востоку от линии комета-Солнце.

До входа в планетную систему период обращения  кометы  составлял  4 206 лет, а после выхода из нее будет равен 2 380-ти годам.  Сильно повлияло на орбиты сближение кометы с Юпитером в 1996-м году до расстояния 0,77 а.е. Эксцентриситет орбиты равен по последним  данным  примерно 0,99511, а перигелийное расстояние - 0,91412 а.е. Афелийное расстояние превышает 186 а.е.

Автору самому удавалось посмотреть на комету, как простым глазом, так и с помощью разной любительской техники. Конечно, это незабываемое зрелище. Сравниться с ним, в астрономическом смысле, могут либо полное солнечное затмение, либо наблюдение яркой сверхновой. Впрочем, оставим этот вопрос спорным. 

Некоторые снимки не снабжены пояснениями. Но если угодно, то вот оно: разве это не красиво?!


Это стереоснимок кометы. С расстояния 40-50 сантиметров смотрите  обоими глазами  между фотографиями. При определенном навыке можно добиться их слияния, и Вы увидите объемное изображение кометы Хейла-Боппа, висящей между деревьями.




Снимок в инфракрасном диапазоне января 1997-го года, в это время комета уже неплохо была видна невооруженым глазом. 6 следующих снимков также сделаны в январе.







Снимки телескопа имени Хаббла 1995-го и 1996-го годов (см. даты под фотографиями).



Комета на фоне Млечного Пути... (ESO)









Орбита кометы относительно планет земной группы.